Wyprodukowana przez IBM gra PowerUp jest zaprojektowana tak, aby zainteresować dzieci inżynierią.

IBM ma nadzieję, że ich nowa gra on-line zainspiruje dzieci, by pracowały nad uratowaniem planety, jednocześnie zakochując się w matematyce i w nauce.
PowerUp to trójwymiarowy wirtualny świat, w którym wyzwaniem dla graczy jest misja uratowania planety Helios przed ekologiczną katastrofą, wyjaśnia Stanley Litow, wiceprezes IBM.
W grze, w którą można grać samemu lub grupowo, znajdujemy się na planecie bliskiej katastrofie ekologicznej, i mamy do spełnienia trzy misje dotyczące energii słonecznej, wodnej i wiatrowej, które musimy wypełnić, zanim planeta zostanie zaatakowana przez burze piaskowe, powodzie i smog. Aby tego dokonać, gracze muszą stać się wirtualnymi inżynierami, którzy zaprojektują technologie energooszczędne.

"To jest bardzo pasjonujące," mówi Litow. "Każdy wie, że w Ameryce jest kryzys w takich dziedzinach jak konkurencyjność gospodarki, inżynieria czy innowacje. Bardzo trudno było nam zainteresować dzieci inżynierią. Matematyka i nauka nie znoszą kompromisów. Musimy zainteresować młodych ludzi używając narzędzi, które ich ekscytują, jak gry czy światy wirtualne."
Darmowa gra jest dostępna na www.powerupthegame.org. IBM pokazał grę na Tygodniu Inżynierii 2008, który rozpoczął się 17 lutego w Waszyngtonie. Tydzień Inżynierii jest organizowany przez grupę przedsiębiorstw, organizacje zawodowe i pracowników rządowych. Jego celem jest kreowanie zainteresowania inżynierią i zachęcanie do wyboru tej profesji.

PowerUp jest zaprojektowany, by zachęcać graczy do uczenia się i korzystania z zasad inżynierii w trakcie wędrówek samochodem terenowym po dzikich górach w celu budowania generatorów słonecznych czy w czasie przeszukiwania złomowisk, aby znaleźć części potrzebne do naprawy turbin wiatrowych. Gracze również powinni poznać zasady oszczędzania energii poprzez decyzje podejmowane w ramach wypełniania misji. W grze występują również postacie, które nie są graczami, ale służą jako przewodnicy.
Litow dodaje, że IBM przygotował także schematy lekcji, których nauczyciele mogą używać w klasie. Zbudowane na bazie gry, lekcje skupiają się na elementach z programu nauczania matematyki i nauk ścisłych.

"Chcemy, by dzieci lepiej radziły sobie w szkole i uczestniczyły w procesach innowacyjnych, które uczynią Amerykę wielką," mówi Litow i dodaje, że IBM zebrał 200 dzieci, w wieku od 12 do 16 lat, aby przetestowały i skomentowały grę. "Chcemy, aby dzieci zaczęły pasjonować się matematyką i nauką."